9月21日，中海油在官方网站发表文章称，中海油下属的海油发展与美钻能源科技（上海）有限公司（以下称美钻公司）共同出资成立海油发展美钻深水系统有限公司，公司主要发展国家海洋深水油气勘探钻采核心系统装备。接近中海油方面的人士告诉《每日经济新闻》记者，美钻公司上属的美钻集团在深水勘探技术方面有一定优势，其于去年末推动了与中海油的合作，这与想要在深水勘探上有所发展的中海油一拍即合。
    安迅思能源研究总监李莉认为，在当前的低油价下，油气公司经营形势低迷，美钻公司与中海油合作可以达到“抱团取暖”效果；而在低油价下深海勘探业务收缩最为严重，因此新公司未来需要高油价刺激才能有不错的发展。
    中海油混改突破
    中海油在官网刊文称，合资公司作为央企与民企的混合制企业，将致力于发展国家海洋深水油气勘探钻采核心系统装备。资料显示，美钻集团主要从事陆地与海洋高端石油天然气钻采设备的研发设计、生产制造和工程技术服务，其下属的美钻石油钻采系统（上海）有限公司是注册于上海的外商独资企业，是国内的石油钻采设备供应商，与三桶油都有合作。
    据接近中海油方面的人士表示，中海油与美钻集团的合作，自去年开始由美钻集团方面推动，“美钻在深海勘探上有一定的技术实力，中海油也想在深水勘探上有所发展，因此双方进行了合作”。深海石油开发难度大、技术含量高，投资密集，因此近年来深海开发技术及设备主要被西方发达国家垄断。数据显示，美国拥有的深海钻井装置总数占全球70%，英国和挪威钻采平台自给率达80%，深水石油钻探所需要的半潜式和船式钻井平台设计公司亦主要集中在欧美的公司。
    中海油方面认为，长期以来，我国海洋油气勘探钻采深水系统装备被西方国家垄断，制约了海洋经济建设的发展，近年来，海油发展与美钻公司合作，在海洋油气深水钻采领域核心技术方面取得了一系列成果。中国能源网首席信息官韩晓平表示，深海装备长期以来被外资把持。中海油与民企的合作将在装备价格上体现出优势。“美钻公司这样的民企创新能力强、成本控制的也比较好，与国企的混合所有制合作可以使得新公司更加灵活。”韩晓平分析，“现在很多国家的深海作业不允许其他国家的国有企业参与，因此成立合资公司对于未来发展海外业务也将有所帮助。”
    短期前景未明
    李莉认为，在当前的低油价下，美钻与中海油的合作能达到“抱团取暖”的效果，但是其未来的发展前景，需要等油价回暖才能体现出来。
    业内人士表示，深海石油开采的成本非常高，钻探一口深海油井的成本动辄1亿美元以上，深水石油平台的造价也高达10亿美元以上，每天维持石油平台的成本同样需要以百万美元计算。“在当前的低油价下，深海勘探难以为继，因此公司短期的前景如何难以确定。去年油价大幅下跌以来，各国油气公司在深海勘探上的开支缩减是最大的。”李莉分析。
    韩晓平认为，当前油价低迷，但是深海石油勘探、开采的投资周期也比较长，因此海油与美钻的合作，是在为下一个油价的上升在进行投资。尽管当前深海勘探面临不利境地，但业内人士表示，我国深海油气资源异常丰富，中海油发展深海勘探开采，对我国能源自给自足将有重要意义。近年来，我国原油对外依存度不断提升，能源自给能力成为国内能源规划的重要议题。在2014年发布的 《能源发展战略行动计划（2014~2020年）》中，“增强能源的自主保障能力”被列为十三五中国能源战略的一项主要任务。
    “长期来看，在陆上油田总体产量难以保持高速增长的情况下，我国原油产量的增长将主要来自于海上，掌握着海上勘探话语权的中海油也会是国内原油开采主要的增长点。”李莉说。
    中海油深圳分公司员工表示，尽管油价低迷，但是中海油挺近深海的大战略方针没有变。“中海油深圳分公司去年就成立了深海作业公司，现在在深海也有产出，不过低油价使得中海油在南海深海的钻井平台停止了钻新的钻井。”