早就听说过“望道号”——全球最大海上图书船的故事。7月中下旬，“望道号”经由南非开普敦来到纳米比亚沃尔维斯湾，于是赶往现场亲身体验一番，并将所见所闻与读者分享。
    “望道号”由德国非营利慈善组织“好书共享”协会发起并运营，其宗旨是通过海上书展和文化交流活动，将知识、关爱和希望带到全世界。“望道号”长132米，排水量超过1．2万吨。它原本是一艘渡轮，建造于1973年，2009年经过现代化改装后，成为一艘功能设施齐全的图书船，开始了它的环游世界之旅。每到一处，它都会吸引成千上万的图书爱好者登船参观和购书。
    自7月15日起，“望道号”开始在沃尔维斯湾举行为期两周的书展活动，这是它首次停靠在纳米比亚这个西南非洲国家。消息传来，人口不足10万的小城沃尔维斯湾顿时热闹起来，沃湾港区大门口时时排起长龙，参观者络绎不绝。
    记者置身其中的第一感觉是，“望道号”确实像人们说的那样是个“小联合国”。记者登船时，来自天津的李磊正在船上的书展区入口处引导游客。这位26岁的年轻人已在船上工作了近两年，同他一起共事的，还有400名来自约60个国家和地区的志愿者。
    “望道号”船内空间分为9层，大部分空间属于参观区，其中包括历史区、书展区、故事街区及咖啡馆区4个区域。船上还有一个小型诊所，可以做牙科诊疗。
    登上这艘白色大船，首先映入眼帘的是“望道号”1973年诞生以来的历史介绍。接下来，便是宽敞的图书展区。这里摆放着约5000种书籍，内容涉及科学、体育、烹饪、艺术、词典、语言、哲学及家庭生活等。展区内还特设了儿童书目，如童话故事、教科书、字典及地图等。此外，音乐专辑、纪念品、文具等也有提供。
    据李磊介绍，船上的书籍大都是英国和美国出版的英文书，其价格依据不同国家而定，到发展中国家后，图书定价会便宜一些，以适合人们选购。记者看到，一本厚厚的美国出版的彩色图册《山峰》，原价要19美元（约合126元人民币），但在纳米比亚的售价仅合27元人民币。
    除了出售书籍，“望道号”还开设各类讲座，以帮助访客扩大知识面，如宣传环境保护知识、认识HIV病毒等。
    由志愿者为游客提供帮助并解答各种问题是“望道号”一个重要特色。在这里，从船长到水手，从工程师到护士，从书店店员到厨师，都是来自不同国家和地区的志愿者。他们不收取报酬，全凭一股热情来到船上做义工。
    李磊说，他大学毕业工作后没多久便辞职来到“望道号”做志愿者，目的是为了学习英语和周游世界。如今，他已经游历了十七、八个国家。在这个过程中，李磊也成熟起来，学会了如何适应团队生活和团队合作。
    来自香港的护士曾思惠带着记者参观了船员生活区。据介绍，志愿者一般在船上服务一到两年，上船前都要先接受培训，以适应海上生活。目前，船上共有来自中国大陆和其他地区的华人30多人。
    已上船两年的曾思惠说，“望道号”在环游世界过程中，除了自身运作经费外，所有收入都用于慈善事业，包括帮助贫穷国家和地区建立图书馆、支援教育事业等。她为记者展示了捐赠给贫困地区的净水器。“这个净水器成本不高，但可以使用十多年，能让世界各地贫困地区的人们喝上洁净的水，减少疾病。”
    记者参观时，工作人员正在布置一间宴会厅，准备晚上的筹款晚宴。“遇有庆祝活动时，大家都会穿上民族服装，中国人穿唐装和旗袍，各种民族服装聚在一起很漂亮，”曾思惠说。
    在纳米比亚停留期间，“望道号”还为参观者准备了戏剧表演和文化互动活动。在参观区，游客们熙熙攘攘，纷纷拍照留念。来自沃尔维斯湾的小本尼佐·史密斯说：“这艘船真是太神奇了，我也想到船上来做志愿者。”